Ståltråd Ståltråd er en enkel, men vigtig del i mekanikerens værktøjskasse. Den fleksible metaltråd bruges til at sikre bolte, møtrikker og andre samlinger mod at arbejde sig løse under vibration, og den findes i denne kategori sammen med det værktøj, der gør monteringen lettere og mere præcis. Hvad ståltråd bruges til Ståltråd, ofte kaldet safety wire eller mekanikertråd, er en tynd, formbar metaltråd, der føres gennem eller omkring bolte, møtrikker og andre fastgørelseselementer for at forhindre, at de roterer løs, hvis de skulle løsne sig en smule under kørsel. Metoden bruges typisk på steder, hvor en samling ikke må kunne arbejde sig helt fri, selv hvis den skulle tabe en del af sit spænd over tid, for eksempel ved komponenter der udsættes for megen vibration eller hyppige temperaturskift. Tråden trækkes normalt gennem et hul i selve delen eller omkring hovedet på en bolt og tvinges derefter til at holde retning, så en eventuel løsning bliver bremset, før den får konsekvenser for resten af opbygningen. Det er en løsning, der ofte ses i forbindelse med mere krævende motorbygning og racingbrug, hvor almindelig lås med låsemøtrik eller låsering ikke altid vurderes tilstrækkelig i sig selv. Ståltråd som materiale fremstilles typisk ved, at metallet trækkes gennem en form eller trækplade, hvilket giver tråden dens ensartede, cylindriske form og gør den fleksibel nok til at kunne bukkes rundt om bolte og beslag. Tykkelsen har betydning Ståltråd findes i forskellige tykkelser, angivet som gauge, og valget af tykkelse afhænger af, hvor stort et hul eller beslag tråden skal føres igennem, samt hvor stor en belastning samlingen forventes at blive udsat for over tid. En tyndere tråd er lettere at bukke og arbejde med i tætte hjørner, hvor pladsen er begrænset, mens en tykkere tråd generelt giver mere modstand mod at knække eller ryge over, hvis den udsættes for meget bevægelse eller gentagen belastning. Da tråden ofte skal føres gennem forholdsvis små huller i bolte eller beslag, er det vigtigt at vælge en tykkelse, der passer til de konkrete komponenter, i stedet for automatisk at gå efter den tykkeste tilgængelige tråd på hylden. Er man i tvivl om, hvilken tykkelse en given samling kræver, er det værd at kigge på, hvad lignende samlinger på bilen eller motoren allerede bruger. En almindelig tykkelse, der bruges til denne type sikring, er 19 gauge, som er tilstrækkelig kraftig til mange standardopgaver, samtidig med at den stadig er nem at forme i hånden eller med en safety wire-tang. Værktøj gør arbejdet lettere At sno ståltråd korrekt i hånden kan være tidskrævende og svært at gøre ensartet, især hvis der skal sikres mange samlinger på én gang, og derfor findes der en dedikeret tang til netop dette arbejde. En safety wire-tang gør det muligt at spænde og sno tråden jævnt i én bevægelse, hvilket giver et mere pænt og pålideligt resultat end at forsøge at gøre det med almindelig håndkraft eller en almindelig tang fra værktøjskassen. For dem, der monterer safety wire regelmæssigt, sparer det dedikerede værktøj både tid og frustration, og det reducerer samtidig risikoen for, at tråden snor sig uens eller sidder løst efter montering. Selv om opgaven i sig selv er enkel, er det ofte værktøjet, der gør forskellen mellem en ensartet sikring og en montering, der må laves om. Værktøjet fås i forskellige udgaver, men det grundlæggende princip er det samme: et fast greb, der strammer og snor tråden i én samlet bevægelse, så resultatet bliver ensartet fra samling til samling.